習(xí)仲勛與第十世班禪在新中國成立初期相識(shí)后就結(jié)下了忘年之交。 他們兩人在近40年合作共事中以誠相待，肝膽相照，情誼深厚，堪稱統(tǒng)一戰(zhàn)線方面的典范。

習(xí)仲勛（前左一）與十世班禪（后左一）等在一起

1951年班禪返回西藏

　　習(xí)仲勛與班禪第一次會(huì)見是在1951年4月。當(dāng)時(shí)，班禪應(yīng)中央人民政府的邀請(qǐng)，率領(lǐng)堪布會(huì)議廳官員到北京參加和平解放西藏的談判、協(xié)商，赴京途中，19日路過西安時(shí)，受到中共中央西北局、西北軍政委員會(huì)負(fù)責(zé)人習(xí)仲勛的迎接。在機(jī)場(chǎng)上，—個(gè)活脫脫的英俊藏族少年活佛出現(xiàn)在人們的眼前。他緊緊握著習(xí)仲勛的手激動(dòng)地說：我們是專程去北京向毛主席致敬的。我要把藏族人民對(duì)中央人民政府和毛主席的良好祝愿親自轉(zhuǎn)達(dá)給毛主席。當(dāng)天晚上，西北軍政委員會(huì)為班禪舉行了熱烈的歡迎宴會(huì)。班禪再次表示：堅(jiān)決擁護(hù)中央人民政府的正確領(lǐng)導(dǎo)，決心與西藏各界愛國人士一道，為西藏的解放和藏族人民的團(tuán)結(jié)而努力奮斗。“有志不在年高”，班禪的愛國熱誠和坦率豪爽的性格，給習(xí)仲勛留下了深刻印象。

　　1951年5月23日，經(jīng)過中央人民政府全權(quán)代表李維漢等同西藏地方政府代表的多次談判，終于簽訂了具有重大歷史意義的《關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議》。12月15日，班禪自青海西寧返回西藏前夕，離開塔爾寺向青海省黨政軍領(lǐng)導(dǎo)同志和青海人民辭行。毛主席和中央人民政府特命習(xí)仲勛為代表，專程前往西寧送行，并轉(zhuǎn)達(dá)毛主席和中央人民政府對(duì)班禪的親切關(guān)懷和良好祝愿。16日，青海省各族各界人民代表1000多人舉行了歡送大會(huì)。習(xí)仲勛代表毛主席、中央人民政府和西北軍政委員會(huì)致歡送辭。他說：班禪大師在西藏人民中的信仰是很高的，此次返回西藏一定會(huì)受到西藏人民的熱烈歡迎。這是中央人民政府對(duì)和平解放西藏取得了協(xié)議的必然結(jié)果，是接著和平解放西藏之后的又一件大事。這說明，西藏在毛主席和中央人民政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，達(dá)賴?yán)锖桶喽U大師已經(jīng)團(tuán)結(jié)起來了，全西藏人民團(tuán)結(jié)起來了。從此，我們祖國的各民族都親密地團(tuán)結(jié)起來了。在歡送大會(huì)上，班禪致了答謝辭。他衷心地感謝毛主席、中央人民政府、西北軍政委員會(huì)和青海省黨政軍領(lǐng)導(dǎo)等對(duì)他的關(guān)懷和熱情歡送，并發(fā)自肺腑地說：我們流離內(nèi)地快30年了，如果沒有中國共產(chǎn)黨和毛主席的正確領(lǐng)導(dǎo)，沒有袓國各兄弟民族的熱誠幫助，西藏的和平解放是根本不可能的，我們重返西藏也是不可能的。因此,我們說中國共產(chǎn)黨和毛主席是西藏人民的大救星，是我們的大恩人。我們只有跟著共產(chǎn)黨和毛主席走，只有同祖國各兄弟民族緊密地團(tuán)結(jié)起來，我們藏族才能得到徹底的解放，別的道路是沒有的。

　　受中央的委托，習(xí)仲勛同班禪進(jìn)行了親切的交談。他對(duì)班禪說：你回西藏后不要急，要照顧全局，首先要搞好藏族內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，這樣西藏各方面的工作才有希望。他還根據(jù)中央的精神講了兩條意見：一條是西藏—切工作都要貫徹慎重穩(wěn)進(jìn)的方針，條件不成熟的不要辦，上層愛國人士和領(lǐng)袖人物不同意的事不要辦。二是西藏工作要以反帝愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線為主。班禪和堪布會(huì)議廳主要成員都對(duì)中央的方針表示堅(jiān)決的擁護(hù)。當(dāng)天，習(xí)仲勛又和西藏工委秘書長兼西北軍政委員會(huì)駐班禪行轅助理代表牙含章和班禪堪布會(huì)議廳副秘書長梁選賢，對(duì)做好班禪工作和反帝愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線工作作了重要指示，讓他們轉(zhuǎn)達(dá)西藏工委研究貫徹執(zhí)行。

　　12月19日，班禪及其堪布會(huì)議廳人員在牙含章和梁選賢等陪同下，離開西寧，啟程返回西藏。1952年4月28日，班禪一行平安抵達(dá)拉薩。

1982年班禪西藏之行

　　1980年底，習(xí)仲勛從廣東調(diào)到中央?yún)⒓庸ぷ?，分管民族宗教、統(tǒng)戰(zhàn)工作，與班禪大師的關(guān)系越來越密切，友誼越來越深厚。兩人之間坦誠相見的習(xí)慣，一如既往。每當(dāng)班禪視察、出國和進(jìn)行重大活動(dòng)時(shí)，習(xí)仲勛總是勸告他：一要注意身體；二遇事要冷靜，不要?jiǎng)託?。班禪每次外出回來后，也總是找習(xí)仲勛談?wù)勑?，無話不說。

　　1982年3月11日，班禪給習(xí)仲勛和胡耀邦寫信，提出在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，能到甘肅、四川、云南和西藏的某些藏區(qū)進(jìn)行視察訪問。習(xí)仲勛看了這封信后當(dāng)即轉(zhuǎn)呈胡耀邦閱示。次日，耀邦同志作了如下批示：“每年出去視察參觀一二次，這個(gè)辦法好。其他黨外朋友凡身體好的，都可以鼓勵(lì)和贊助他們這么辦。班禪今年外出視察，請(qǐng)仲勛、蘭夫、彭沖同志商定。我的考慮是：這兩年以去他沒有去過的地方為主。我們的國家很大，到處走走，很能增長見識(shí)。見識(shí)多了，對(duì)考慮國家大事就會(huì)更成熟。 這也是我們對(duì)培養(yǎng)和扶助黨外朋友的一個(gè)好辦法。當(dāng)然，到完全生疏的地方去，發(fā)言權(quán)就小一點(diǎn)，而要多觀察，多調(diào)査，多學(xué)習(xí)，但也不是不可以發(fā)表意見?？礈?zhǔn)了，想清楚了就說就提。這也是一種鍛煉，如果班禪覺得不去一下藏族地區(qū)不好，那么，去一兩個(gè)這樣的地方，我也不反對(duì)。” 4月下旬，班禪到醫(yī)院看望李維漢，又談到去西藏的要求。李維漢對(duì)班禪說：政治上，你是愛國派，并且擁護(hù)社會(huì)主義，隨時(shí)都可以去西藏走走。我相信你如去西藏，會(huì)對(duì)落實(shí)政策有幫助，但如果引起不正常的宗教活動(dòng)，妨礙生產(chǎn)，勞民傷財(cái)，擾亂社會(huì)秩序，甚至犧牲了人命，這就同國家的宗教政策相矛盾，同社會(huì)主義不相稱，同你作為國家領(lǐng)導(dǎo)人的身份不相稱。希望你多從國家領(lǐng)導(dǎo)人的地位想問題。社會(huì)在進(jìn)步，宗教活動(dòng)要適應(yīng)社會(huì)的進(jìn)步。班禪聽了之后，對(duì)李維漢說：感謝你說了心里的話，使我知道問題所在，我是有一個(gè)國家領(lǐng)導(dǎo)人同班禪的矛盾。具體辦法大家可以商量。這年夏天，班禪終于如愿以償?shù)氐轿鞑剡M(jìn)行了視察訪問。7月10日，他在拉薩干部大會(huì)上說：“我從幼年起一直是在共產(chǎn)黨和老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家毛澤東主席、周恩來總理、劉少奇主席、朱德委員長、陳毅元帥、賀龍?jiān)獛浀冉逃?、培養(yǎng)和關(guān)懷下長大成人的。我的一切同黨的關(guān)懷是無法分開的。我對(duì)黨，對(duì)老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家懷有特殊深厚的感情。30年來，我遵照黨的教導(dǎo)，在主觀上總是要求自己對(duì)西藏的革命和建設(shè)事業(yè)，對(duì)加強(qiáng)漢藏民族的兄弟情誼，對(duì)維護(hù)祖國的統(tǒng)一做一些有益的事情。”在離開西藏前，班禪同西藏自治區(qū)黨委交換了意見，對(duì)干部和宗教問題談了自己的看法。新華社記者作了報(bào)道，習(xí)仲勛閱后批示：“西藏問題的關(guān)鍵是達(dá)賴、班禪問題，也就是一個(gè)宗教問題。而在今天又是對(duì)達(dá)賴、班禪這兩個(gè)精神領(lǐng)袖的基本認(rèn)識(shí)問題。對(duì)這兩個(gè)人的態(tài)度確定了，依此才可作出對(duì)西藏地區(qū)的政策和方針。否則，我們就會(huì)思想混亂，方針不明確，因而引起政策矛盾，在工作中發(fā)生失誤。”

　　1989年12月28日凌晨，班禪大師在西藏主持靈塔開光典禮，因心臟病突發(fā)，搶救無效，英年早逝。噩耗傳來，習(xí)仲勛十分震驚，萬分悲痛。 2月20日，他在《人民日?qǐng)?bào)》著文深切悼念中國共產(chǎn)黨的忠誠朋友班禪大師。