冥王星最大衛(wèi)星凱倫可能擁有地下冰洋。
臺(tái)媒稱,NASA的無(wú)人特測(cè)器“新視野號(hào)”在2015年飛越冥王星與其最大衛(wèi)星凱倫(Charon)時(shí),拍下了一組珍貴照片,科學(xué)家研究這批照片,認(rèn)為凱倫很有可能曾經(jīng)有過(guò)地下海洋,不過(guò)現(xiàn)在結(jié)冰了。
據(jù)臺(tái)灣中時(shí)電子報(bào)2月21日援引Astronomy Magazine的報(bào)道稱,新視野號(hào)所拍回來(lái)的照片中,可以看到凱倫上面有斷層、山嵴、懸崖、峽谷等不同的地貌,這顯示了凱倫在過(guò)去曾有地殼擴(kuò)張,導(dǎo)致地表斷裂。
研究人員所著眼的峽谷被稱為寧?kù)o峽谷(Serenity Chasma),是凱倫赤道廣大峽谷的其中一部份,長(zhǎng)達(dá)1800公里,高度則達(dá)到7500米。事實(shí)上,這個(gè)峽谷也是整個(gè)太陽(yáng)系中所發(fā)現(xiàn)最大的峽谷,相較之下,美國(guó)大峽谷只有446公里長(zhǎng),高度也只有1600米。
研究顯示,凱倫的外層原本是由水冰所組成,不過(guò)這層冰被其內(nèi)部的放射系物質(zhì)衰變所產(chǎn)生的熱能所融化,溫度讓外層的冰融化,使水流入地表,形成地下海洋。不過(guò)隨著凱倫溫度降下,地下海洋逐漸結(jié)凍,體積跟著變大的同時(shí)也擠壓地表,造成我們今日所見(jiàn)地貌。