說(shuō)起壩上，過(guò)去人們津津樂(lè)道的總是壩上的斑斕秋色，殊不知夏日的壩上也同樣叫人心醉神迷。正是7月使我們相信，在這個(gè)高原與平原交界的地方，如果夏天也是有顏色的，那它一定是“清清爽爽的薄荷色”。

　　7月，一個(gè)美好得讓人手足無(wú)措的季節(jié)：涼風(fēng)習(xí)習(xí)輕推開(kāi)暮靄與晨煙；蟲(chóng)鳴聲聲，正雨點(diǎn)般打在樹(shù)梢和路邊；還有花香、草香在日光下綿綿軟軟……而在北國(guó)“壩上”，這個(gè)美麗得讓人喜出望外的地方：大地蒼茫，繁花璀璨；起伏的山巒連著壯闊的草原，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地呼喚著你策馬揚(yáng)鞭……

　　因此，當(dāng)“7月”遇到“壩上”，一場(chǎng)真正的視覺(jué)盛宴便從此開(kāi)始上演了。張北壩上：人皆苦炎熱，我愛(ài)夏日長(zhǎng)那么，壩上究竟在哪里呢？

　　作為一個(gè)寬泛而模糊的地理概念，“壩上”一般是指華北平原和內(nèi)蒙古高原交接處的那片寬闊高地。在行政區(qū)劃上，它又泛指河北省北部、內(nèi)蒙古自治區(qū)最南端的區(qū)域，包括今天河北張家口的張北、尚義、康保、沽源4縣，以及承德豐寧、圍場(chǎng)兩縣。

　　這是一片方圓20多萬(wàn)平方公里的神奇土地：整個(gè)壩上地區(qū)地勢(shì)東南高、西北低，從西到東大致可以分為張北壩上、沽源壩上、豐。野鴨湖，位于紅山軍馬場(chǎng)(屬烏蘭布統(tǒng)景區(qū))境內(nèi)。每當(dāng)夏季來(lái)臨，整個(gè)湖區(qū)內(nèi)綠草如茵，不時(shí)有野鴨出沒(méi)于水草之間，而野鴨湖的湖面上除了倒映著青青的山影，還有黃色的野百合花在隨風(fēng)飄蕩。

　　行走在壩上草原的那些日子，無(wú)論在哪個(gè)季節(jié)，只要一看到夕陽(yáng)下成群結(jié)隊(duì)的牛羊，總讓人情不自禁地想起一千多年前，詩(shī)人所吟詠的“牧人驅(qū)犢返獵馬帶禽歸”的詩(shī)句。寧壩上、木蘭圍場(chǎng)(塞罕壩)4個(gè)草原區(qū)。這4個(gè)草原各具特色，景色互不雷同。

　　其中，張北壩上草原地處河北省西北部、內(nèi)蒙古高原南緣，屬于錫林郭勒大草原的延伸地帶。早在4000年前，這里就已經(jīng)有了人類繁衍生息。它不僅是草原游牧民族進(jìn)入中原的走廊，也是我國(guó)古代農(nóng)耕文化與草原文化的分界線，以及北方文化與中原文化雙向交流的重要通道。

　　從地理位置上看，張北壩上北靠?jī)?nèi)蒙、南臨京津，處于華北內(nèi)地連接內(nèi)蒙的咽喉地段。因地處要沖，這里歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。頻繁的戰(zhàn)亂，使歷朝歷代的統(tǒng)治者都十分重視這一帶的駐兵屯守，而防御的最佳方式就是修筑長(zhǎng)城。

　　據(jù)史料記載，從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的趙長(zhǎng)城開(kāi)始，再到后來(lái)的秦長(zhǎng)城、北魏長(zhǎng)城和明長(zhǎng)城等，總共有6代古長(zhǎng)城經(jīng)由張北壩上，使這里成為我國(guó)古長(zhǎng)城最密集的地區(qū)之一。古老的長(zhǎng)城依山脊走勢(shì)綿延起伏，仿佛一幅巨大的立體畫(huà)卷橫亙?cè)谔斓刂g，貫穿了幾千年的歷史文明。在張北壩上最輝煌的時(shí)刻，元代統(tǒng)治者還在此建立了中都，成為繼北京大都、內(nèi)蒙上都之后的又一處陪都。

　　除了厚重的歷史底蘊(yùn)，張北壩上草原的自然風(fēng)光也同樣令人著迷。這里的平均海拔約1400米，年平均氣溫僅有4℃，即使到了每年的盛夏7月，平均氣溫也只有16℃。因此，在張北壩上素有“人皆苦炎熱，我愛(ài)夏日長(zhǎng)”的說(shuō)法。