今年7月,7只通過試管受精技術(shù)孕育的狗寶寶在紐約州出生。這是全球首批成功用試管技術(shù)孕育的小狗。它們的降生,標(biāo)志著科學(xué)家40年的努力終于取得了成果。
在狗媽媽子宮中放入了19個胚胎,最后生下7只狗寶寶。
冷凍胚胎讓研究人員可以等到狗媽媽發(fā)情。
狗狗們。
7只小狗同一窩出生,其中5只是純種獵兔犬,另外2只是獵兔犬和西班牙長耳獵犬的混血。
此前,科學(xué)家已經(jīng)成功用試管培育出牛、豬、兔子、老鼠、猴子等動物,但是狗的生殖系統(tǒng)之謎卻一直困擾科學(xué)家到現(xiàn)在。
科學(xué)家面臨的問題包括,卵子在產(chǎn)生時不成熟無法受精,以及母狗一年只有兩次發(fā)情期。
通過讓卵子在3只母狗體內(nèi)停留4天后再將其取出,紐約康奈爾大學(xué)和弗吉尼亞史密森尼生物保護(hù)研究所的研究團(tuán)隊成功解決了卵子不成熟問題。
然后他們將這些卵子與一只獵兔犬和一只西班牙長耳獵犬的精子相結(jié)合。
胚胎生長數(shù)天后送去冷凍。最后將胚胎解凍,放入代孕狗媽媽的體內(nèi)。
研究人員稱“它們都已經(jīng)被研究團(tuán)隊的人員收養(yǎng)了——我們實在忍不住。”
研究主持者亞歷克斯說:“1970年代中期以來人類一直在嘗試將試管受精技術(shù)應(yīng)用在狗身上,但是一直沒有成功。”
“如今我們培育出了7只正常、健康的狗寶寶。它們是同一窩出生的,但是卻有著不同的父親和母親。”
他希望這一技術(shù)能有助于保護(hù)瀕危動物,如狐貍、狼和其他犬科動物。
寵物也可以從中獲益:許多最受人類喜愛的小動物都受到基因疾病的困擾,如金色尋回犬易患癌癥,拉布拉多獵狗經(jīng)?;加嘘P(guān)節(jié)和眼部疾病,西高地白梗犬易患過敏癥等。
試管受精技術(shù)為寵物狗基因疾病的預(yù)防打開了新的天窗,人們可以定位引發(fā)疾病的基因,在小狗還沒出生時就將其替換為健康的基因拷貝。
這一技術(shù)還可用于繁育導(dǎo)盲犬或其他承擔(dān)特殊工作的犬種。
同時,對犬類疾病的研究也有助于治愈人類疾病,因為我們有數(shù)百種相同的疾病。