外媒稱,美國航天局6月16日稱,一顆報廢的熱帶降雨觀測衛(wèi)星已墜入地球大氣層,估計部分未在大氣層中燃盡的殘骸會落到地面。而此前有消息稱,衛(wèi)星殘骸可能墜落在日本的四國和九州地區(qū),引發(fā)了網(wǎng)絡(luò)上的一片騷動。
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》網(wǎng)站6月17日報道,新華網(wǎng)報道稱,這顆衛(wèi)星由美國和日本合作研制,報廢后的質(zhì)量約為2.6噸。根據(jù)美航天局的監(jiān)測,衛(wèi)星已于6月16日中午墜入南印度洋上空的大氣層,比此前預(yù)計的提早約3個小時。衛(wèi)星約96%的重量將在大氣層中燃燒殆盡,剩余部分估計將分成至少12塊殘骸落到地面。
根據(jù)此前的推測,衛(wèi)星殘骸有可能墜落在日本的四國和九州地區(qū),撞人的概率約為4200分之一。雖然日本各大媒體的報道都說這個概率“相對較低”,但還是引發(fā)了部分網(wǎng)友的擔(dān)憂。有網(wǎng)友寫道:“概率不高嗎?比彩票中獎的概率高多了。”也有網(wǎng)友戲稱:“明天出門打著傘比較好。”
美航天局說,可能到達(dá)地面的殘骸是衛(wèi)星上由鈦制成的部分,無毒,可能有鋒利的邊緣,發(fā)現(xiàn)者切勿用手觸摸。日本媒體也告誡民眾,人造衛(wèi)星的墜落可能肉眼也可看見,如果看到附近有閃光,千萬不要靠近,萬一被殘骸撞上會釀成慘劇。
不過,美航天局最新公布的監(jiān)測畫面顯示,衛(wèi)星在南印度洋上空向東南方向飛行,下方是浩瀚的海洋,殘骸落到東北方向的日本不大可能。同時,從時間上推算,目前殘骸應(yīng)該已經(jīng)落到地球上,而日本方面還沒有發(fā)現(xiàn)殘骸的報告。
雖然此次的“天降衛(wèi)星”事件多半是一場虛驚,但航天器殘骸在大氣層中沒有燃盡墜落地面卻并非罕見。
2011年9月,美國高層大氣研究衛(wèi)星的20多個殘留碎片墜入南太平洋,其中,最大碎片重量達(dá)150公斤;2012年1月,俄羅斯2011年底發(fā)射失敗的“福布斯·土壤”火星探測器的碎片墜入太平洋海域,2013年11月,歐洲一顆探測衛(wèi)星碎片落入南大西洋;2014年5月,數(shù)個不明飛行物砸中黑龍江齊齊哈爾市依安縣和拜泉縣的幾個村莊,專家斷定,這些球狀金屬制品是俄羅斯當(dāng)天清晨發(fā)射失敗的“質(zhì)子-M”運載火箭及衛(wèi)星的零部件。