馬賽人，是東非現(xiàn)在依然活躍且極其著名的一個游牧民族，人口將近100萬，主要活動范圍在肯尼亞的南部及坦桑尼亞的北部。屬尼格羅人種蘇丹類型，為尼羅特人的最南支系，使用馬賽語。如今的馬賽人一方面仍然堅持著傳統(tǒng)的生活方式，另一方面也更多地加入到了當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)中。

新浪旅游配圖：馬賽人攝影：獨臂老宋

　　馬賽人今仍生活在嚴(yán)格的部落制度之下，由部落首領(lǐng)和長老會議負(fù)責(zé)管理。成年男子按年齡劃分等級。從事游牧，牧場為公共所有，牲畜屬于家族，按父系繼承。近年來，坦桑尼亞和肯尼亞政府鼓勵馬賽人定居從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，已有一小部分人轉(zhuǎn)為半農(nóng)半牧，并有少數(shù)人進(jìn)入城市謀生。

　　馬賽人以肉、乳為食，喜飲鮮牛血，每個大家族都飼養(yǎng)幾十頭牛，專供吸吮鮮血之用。馬賽人盛行一夫多妻制。成年男子蓄發(fā)編成小辮，年輕婦女剃光頭。

　　以畜牧為生的馬賽人是完全的游牧民族，終年成群結(jié)隊流動放牧，幾乎全部依靠牲群的肉、血和奶為生。他們的村莊用帶刺灌木圍成一個很大的園形籬笆，環(huán)繞一圈泥屋構(gòu)成，可容納4～8個家庭及其牲畜。在較老的馬賽男人中間一夫多妻現(xiàn)象較為普遍，同一年齡組的男人之間可以借妻，娶親要用牲畜做聘禮。

新浪旅游配圖：馬賽小女孩攝影：獨臂老宋

　　馬賽人驍勇善獵，按照邏輯，馬賽人生活在草原、叢林中，與野獸為伍，善于捕獵理所當(dāng)然。馬賽人的日常需要是由牲畜的奶和血提供的，他們口干了就拔出腰間的尖刀，朝牛脖子上一扎，拿根小草管就去吸，就像我們喝飲料。

　　馬賽人認(rèn)為牛群是神的賜予，他們鄙視農(nóng)耕生活，認(rèn)為耕作使大地變得骯臟。馬賽人把牛群看成生命，在夜間，牛群關(guān)在村落里，甚至和主人共居一個茅舍。白天由小孩子照看牛犢，大孩子則趕著牛群去較遠(yuǎn)的牧場。

　　現(xiàn)在的馬賽人大都定居了，唯其獨特的民風(fēng)民俗還得以保留。但是，在馬賽人保護(hù)區(qū)的四周，農(nóng)場主聯(lián)合起來向他們兜售自己的“現(xiàn)代觀念”，促使他們改變生活方式，出售或出租自己的土地。這已經(jīng)使馬賽人和大自然之間的原始的生活方式受到威脅。

新浪旅游配圖：女孩背著弟弟攝影：獨臂老宋

　　馬賽人的裝束很顯眼，男人批“束卡”，實際上是紅底黑條的兩塊布，一塊遮羞一塊斜披在一邊的肩上。馬賽人女性穿“坎噶”，頸上套一個大圓披肩，頭頂帶一圈白色的珠飾。她們的耳朵很大，有的大耳垂肩，馬賽女孩生下來就扎耳朵眼，以后逐漸加大飾物的重量，使耳朵越拉越長，洞也越來越大。

　　馬賽人大部分都缺少兩個門牙下齒，這是從小拔掉的，為得是灌藥方便。當(dāng)然，那些前衛(wèi)的青年們已經(jīng)開始屏棄許多習(xí)俗，如果您看到梳著馬尾辮的馬賽姑娘，請不要驚訝。此外，馬賽人都隨身攜帶一根圓木或長矛用于防身、趕牛。由于長期形成了習(xí)慣，即使進(jìn)城逛街也不離身。據(jù)說這是政府特許，別的人是絕對不可以這樣做的。